27 agosto 2025 | Attualità / giornale SEV

25 anni fa venne fondato il sindacato GATA

Finalmente un rappresentante per il personale di terra

Nel luglio 2000 è stato fondato presso la Crossair di Basilea un sindacato interno per il personale di terra, il «Groundstaff Aviation Technics and Administration». Tre persone coinvolte raccontano perché, nonostante lo «spirito Crossair», il sindacato era necessario.

Nell’estate del 2000 Olga Graf lavorava da 12 anni presso Crossair e dirigeva il servizio postale interno a Basilea-Mulhouse: con circa cinque corrieri consegnava la posta in tutti i reparti e conosceva quasi tutti i dipendenti dell’azienda, che all’epoca era ancora di dimensioni contenute. Markus Gsell lavorava come «Head of Heavy Maintenance» presso i meccanici, spesso per dodici ore al giorno: «Durante tutto il mio periodo alla Crossair, eravamo sempre a corto di personale sia a terra che in volo e dovevamo cercare di garantire comunque il funzionamento», ricorda. «E Swissair decideva quali rotte aeree potevamo servire. Ma questo ci ha resi innovativi e forti, perché volevamo essere migliori di Swissair, lo spirito di squadra era buono».

Quest’ultimo è stato abilmente promosso dal fondatore e CEO di Crossair Moritz Suter con ogni sorta di «eventi»: quando veniva inaugurato un nuovo aereo, nell’hangar veniva organizzata una festa per tutti con concerto dal vivo, raccontano Olga e Markus. Le feste di Natale alla Fiera di Basilea erano leggendarie. Anche i buoni affari venivano festeggiati abbondantemente, a volte c’era persino una 14ª o 15ª mensilità perché il personale aveva lavorato così bene. Una volta è stato allestito per il personale un bar sulla spiaggia con piscina e sedie a sdraio, un’altra volta un villaggio western con saloon e balle di fieno, dove ci si ritrovava dopo il lavoro. Moritz Suter passava, parlava con tutti e se ne andava. Il patron aveva sempre una porta aperta per tutti.

«Eventi» e altri extra

«In città avrei guadagnato probabilmente fino a 500 franchi in più con un lavoro simile», continua Olga. «Ma gli eventi, gli sconti sui voli ecc. compensavano questa differenza. Eravamo tutti una famiglia e spesso stavamo insieme durante le pause e dopo il lavoro. Anche dopo la chiusura della Crossair ci sono stati diversi incontri tra ex dipendenti della compagnia, molti dei quali sono venuti appositamente a Basilea da tutta Europa». Olga era anche contenta di aver potuto seguire una formazione commerciale parallela al lavoro per tre anni dopo essere entrata in azienda nel 1988, frequentando la scuola la sera e il sabato. A ciò si è aggiunta una formazione di un mese a Singapore per il suo primo impiego nella contabilità dei trasporti.

Anche Markus Gsell avrebbe potuto guadagnare di più nel 2000 lavorando per altre aziende con le stesse responsabilità. Crossair poteva pagare ai meccanici salari relativamente bassi perché molti di loro provenivano dalla Germania o dalla Francia, dove il costo della vita era inferiore. Ma anche Markus apprezzava lo spirito dell’aviazione e di Crossair, gli eventi e gli altri extra, come le azioni Crossair, che però con la fondazione di Swiss «andarono a rotoli». Era cresciuto alla Crossair: dopo aver completato l’apprendistato come meccanico di macchine, nell’agosto 1985 si candidò a un annuncio di lavoro della Crossair, seguì una formazione triennale come meccanico aeronautico e ottenne dalla autorità aeronautica la licenza a suo nome. A differenza della Swissair, dove le licenze dei meccanici appartenevano all’azienda, il che rappresentava un problema se si voleva dare le dimissioni. Markus Gsell apprezzava anche il fatto che Crossair affidasse incarichi dirigenziali a persone «non laureate» come lui. Lo stesso valeva per i piloti, molti dei quali avevano originariamente imparato un mestiere artigianale e finanziato da soli la loro formazione di pilota. «Questi piloti non erano snob come alcuni piloti della Swissair».

Mancanza di ascolto e nessun CCL

Ma anche alla Crossair c’era un certo divario tra i piloti, che costituivano la maggioranza nella gerarchia, e i meccanici e il resto del personale di terra, ricorda Markus Gsell. «I nostri piloti avevano un proprio sindacato, mentre noi meccanici eravamo lasciati a noi stessi. E a volte avevamo la sensazione di non essere sufficientemente ascoltati nella gerarchia e di non avere un interlocutore per le nostre esigenze». Per questo Markus Gsell ha sostenuto la fondazione di GATA, anche se in qualità di capo non ha partecipato in prima linea. Uno degli impulsi alla fondazione di GATA è stata anche la mancanza di un Contratto collettivo di lavoro alla Crossair, che doveva essere negoziato da un sindacato.

Olga Graf non era nemmeno la forza trainante di GATA, ma era quasi sempre presente alle riunioni. Lì venivano sollevate, ad esempio, domande sul CCL, alle quali André Graf, marito di Olga e sindacalista SEV di lunga data, poteva rispondere dopo che era stato appena negoziato un primo CCL con le FFS. «Alla fine ho trovato più semplice portarlo con me alle riunioni», racconta Olga. All’epoca André era anche vicepresidente del congresso e chiese al presidente del SEV Ernst Leuenberger: «Cosa succederebbe se il SEV mettesse le ali?» Il 1° marzo 2001 fu quindi stipulato un contratto di cooperazione triennale tra GATA e SEV. Markus Gsell riteneva che il sindacato del personale dei trasporti fosse in grado di comprendere le esigenze dei meccanici aeronautici, poiché anche le ferrovie, ad esempio, effettuavano la manutenzione dei veicoli con turni di lavoro su tre turni.

Licenziamenti collettivi

Il SEV ha sostenuto GATA in particolare nella negoziazione del primo CCL per il personale di terra. Tuttavia, questo è stato firmato con Swiss solo nell’aprile 2002, perché nell’ottobre 2001 si è verificato il grounding di Swissair. Banche, politici e manager hanno quindi negoziato che Crossair rilevasse di fatto Swissair e dal 1° marzo 2002 operasse con il nome di Swiss. Così, invece di poche centinaia di colleghi, Olga e Markus se ne ritrovarono improvvisamente 10 500. E SEV-GATA divenne il più grande sindacato del personale di terra della Swiss. Tuttavia, non riuscì a impedire che la Swiss procedesse a tre licenziamenti collettivi, a seguito dei quali circa la metà dei dipendenti originari della Swiss persero il posto di lavoro entro il 2006. Ma ha lottato per ottenere piani sociali dignitosi e ha sostenuto il personale licenziato.

Olga Graf ha perso il lavoro alla fine del 2005, dopo che Swiss, nell’agosto 2002, aveva esternalizzato il servizio postale interno alla società «MailSource», dove Olga ha potuto continuare a lavorare fino a quando Swiss non ha ricreato un proprio servizio di corriere. Ha trovato lavoro presso la Basler Verkehrsbetriebe (azienda di trasporti pubblici di Basilea) e ora è in pensione, così come suo marito André. Ricorda con particolare piacere un incontro con l’ex direttore generale di Swiss André Dosé, al quale spiegò «che un sindacato aiuta l’azienda a conciliare le proprie esigenze con quelle del personale. E che porta all’attenzione dei vertici aziendali i problemi che vengono nascosti sotto il tappeto ai livelli intermedi».

Markus Gsell è diventato presto «Head of Training» presso Swiss per il personale addetto alla manutenzione degli aerei in tutto il mondo. Nel 2012, tuttavia, ha raggiunto la Scuola professionale di Basilea, dove ha formato polimeccanici, e da dieci anni assiste aziende di formazione e apprendisti in qualità di supervisore del Dipartimento dell’istruzione di Basilea Città. I suoi 27 anni nell’aviazione sono stati per lui ricchi di avventure, e anche Olga e André Graf ricordano con piacere i frenetici anni della Crossair e gli inizi di GATA e SEV-GATA.

Markus Fischer